المعهد الدولي لدراسات آسيا الوسطى(IICAS)

أُنشئ المعهد الدولي لدراسات آسيا الوسطى (IICAS) في آب/أغسطس ١٩٩٥ بمدينة سمرقند في أوزبكستان كنتيجة مباشرة لبعثات اليونسكو المعنية بطريق الحرير. وقد تبلورت فكرة إنشاء المعهد أثناء قيام "بعثة طريق البوادي عبر آسيا الوسطى"، وهي إحدى البعثات التي تُنظم في إطار مشروع اليونسكو "الدراسة المتكاملة لطرق الحرير: طرق الحوار"، الذي يعتبر من البرامج الأساسية في العقد العالمي للتنمية الثقافية (١٩٨٧-١٩٩٧).

وتركز الأهداف الرئيسية للمعهد الدولي لدراسات آسيا الوسطى على الموضوعات التاريخية والثقافية الخاصة ببلدان آسيا الوسطى، وتسليط الضوء عليها لجذب اهتمام المجتمع الدولي، وتعزيز التعاون بين الباحثين المحليين وزملائهم من الدول الأخرى وذلك عبر دراسة متعددة التخصصات للمنطقة. وحتى هذا التاريخ، قبلت الدول التالية اتفاق المعهد الدولي لدراسات آسيا الوسطى وأصبحت بذلك أعضاء فيه كاملي العضوية : أذربيجان، والصين، وإيران، و كازاخستان ، وكوريا، وقيرغيزستان ، وباكستان ، وطاجيكستان، وتركيا، وأوزبكستان. وهنالك مجموعات أخرى من المؤسسات والباحثين الذين يرتبطون بالمعهد الدولي لدراسات آسيا الوسطى كأعضاء منتسبين (مؤسسات حكومية أو خاصة ومنظمات غير حكومية ذات طبيعة علمية أو ثقافية) هذا بالإضافة إلى الأعضاء المراسلين الأفراد.

وتتولى إدارةَ المعهد الدولي لدراسات آسيا الوسطى جمعية عامة ومجلس أكاديمي يعملان جنباً إلى جنب مع سكرتارية المعهد. وقد عقدت الجمعية العامة للمعهد دورتها السادسة في كانون الأول/ديسمبر ٢٠٠٧ بمكتب اليونسكو في طشقند، حيث تم تعيين السيد شاهين مصطفايف، من أذربيجان، مديراً  للمعهد، وذلك بناءً على توصية من المجلس الأكاديمي.

وللمعهد موقع على شبكة الإنترنت كما أنه يصدر نشرة إعلامية منتظمة، بالإضافة إلى مطبوعات أخرى. ويضطلع المعهد بعقد مؤتمرات دولية وإقليمية منتظمة بالإضافة إلى تنظيم البعثات.